Vinicius Jr., a quien muchos daban como favorito para llevarse el Balón de Oro 2024, fue el gran ausente de la gala en París. El brasileño del Real Madrid decidió no asistir tras enterarse de que el premio no sería para él, lo cual generó un profundo malestar en el club, que optó por cancelar la asistencia de toda su delegación. El desenlace, inesperado para la afición madridista, marcó un contraste con el protagonismo de Rodri Hernández, el mediocampista del Manchester City y la selección española, quien finalmente fue galardonado.
Rodri hizo historia al convertirse en el segundo futbolista español en obtener el Balón de Oro, siguiendo los pasos de Luis Suárez en 1960. Su brillante temporada incluyó títulos como la Eurocopa con la selección española y otros logros con su equipo, donde destacó en la Premier League, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes. Este reconocimiento llega en un año en que Rodri también superó una grave lesión, consolidando su prestigio en el ámbito internacional.
La gala de France Football también homenajeó al fútbol español con premios para Aitana Bonmatí, quien ganó su segundo Balón de Oro femenino, y Lamine Yamal, elegido mejor jugador joven con el Trofeo Kopa. Aun así, la polémica en torno a Vinicius y las acusaciones de parcialidad en la votación reflejan una tensión creciente, especialmente ante el papel de la UEFA como coorganizadora del evento, lo que muchos en el entorno del Real Madrid ven como una señal de conflicto latente con el club.